Фильм режиссера Михаэля Ханеке рассказывает историю главной героини Эрики, которая является несчастным человеком и мазохисткой. Фильм вызывает сочувствие и принятие, а не провокацию и щекотание нервов. История Эрики захлестывает состраданием к несчастью женщины, морально изуродованной деспотизмом матери и к её глубочайшему одиночеству.